Η λέξη «πείνα» αναφέρεται στη βιολογική ανάγκη του οργανισμού για απόκτηση ενέργειας και παρατηρείται με αντικειμενικά σήματα όπως πόνος στο στομάχι κτλ. Εκτός, όμως από τη βιολογική ανάγκη υπάρχουν και άλλα ερεθίσματα που μας ωθούν στη κατανάλωση φαγητού (στοματική πείνα, συναισθηματική πείνα).